လှဇော် သုဝဏ္ဍဘူမိလေဆိပ်ထဲကို လှမ်းဝင်လိုက်သည်။ ပြီးခဲ့တဲ့ ၁ ပတ်ကျော်ကပင် ရန်ကုန်မှ ဘုန်းခန့်တို့ အသစ်စက်စက် လင်မယား ဟန်းနီးမွန်းလာမည်။ ထိုလင်မယားနှင့်အတူ လှဇော်၏ ဝမ်းကွဲတူမလေး ဆုပိုင်ဆွေပါ ကျောင်းပိတ်ရက်အလည်ပါလာမည် ဆိုတာတွေကို သိထားသည်။ ဘုန်းခန့်နှင့်လှဇော်က ညီအစ်ကို ဝမ်းကွဲတော်သည်။ ဆုပိုင်ဆွေဆိုသည်က ဘုန်းခန့်၏အစ်ကို ကိုဘုန်းသန့် ၏သမီး။ ၈ တန်းကျောင်းသူ။ လှဇော်နှင့်တော့ မဆုံဖူး။ မဆုံဖူးဆို လှဇော်ကလည်း ရန်ကုန်ပြန်မရောက်သည်မှာ ၁၈ နှစ်ခန့်ရှိပြီ။ ထိုင်းတွင် အခြေကျနေသည်မှာ ကြာပြီ။ ယခုတော့ သူတို့လာမည်ဆို၍ ဘန်ကောက်တက်လာကာ ဟိုတယ်ခန်းစီစဉ်ပြီး လေဆိပ်သို့ ထွက်လာခြင်း ဖြစ်သည်။
အချိန်ကိုက်ဟု ဆိုရမည်။ လှဇော်ရောက်ချိန်တွင် ဘုန်းခန့်တို့ လေယာဉ်ဆိုက်နေချေပြီ။ သိပ်မစောင့်ရပဲ ခဏနေတော့ တွန်းလှည်းကိုယ်စီနှင့် ထွက်လာတာ တွေ့လိုက်သည်။ ဘုန်းခန့်နှင့် သူ့ဇနီးနွယ်နီက တစ်လှည်း၊ ဆုပိုင်ဆွေက တစ်လှည်း၊ ကိုယ်စီတွန်းပြီး ထွက်လာသည်။ လှဇော်ကို လှမ်းလက်ပြသည်။ လှဇော် အပေါက်ဝနားကနေ စောင့်နေလိုက်သည်။ အပေါက်ဝရောက်ရောက်ချင်း ဘုန်းခန့်က လှဇော်ကို ပြေးဖက်သည်။
“ကိုဇော်ကြီးရေ…. နည်းနည်းဝလာတယ်ဗျာ”
“အေးကွ.. မင်းလည်း နည်းနည်းဝလာတယ်နော်.. “
ဘုန်းခန့်က အနားရောက်လာသော နွယ်နီကို ကြည့်ရင်း
“ကိုကြီးကို ကျွန်တော့်ဇနီးလေးနဲ့ မိတ်ဆက်ပေးရဦးမယ်။ ကိုဇော်ကြီ.. ဒါကျွန်တော့်ဇနီး နွယ်နီတဲ့…။ နွယ်နီ…. ဒါ အစ်ကို့ အစ်ကိုဝမ်းကွဲ ကိုလှဇော်တဲ့….။ ဝမ်းကွဲသာဆိုတာ ညီအစ်ကိုလို နေကြတာတွေလေ”
လှဇော်က နွယ်နီကိုကြည့်ရင်း ..
“အားပါး.. ငါ့ညီကတော့ တော်ချက်ကွာ…။ မိန်းမလှလှလေးကို ရှာယူနိုင်တယ်ဟေ့… ဟေးဟေး”
ပြီးတော့မှ ဆုပိုင်ဆွေဖက်လှည့်၍
“ဒါလေးက ကိုဘုန်းသန့်သမီးလေး ဆုပိုင်ဆွေ မဟုတ်လား”
“ဟုတ်… ဦးဇော်…”
“အင်း.. ငါ့တူမလေးလည်း တော်တော်ကြီးနေပြီပဲ…။ လာလာ.. ဦးဇော်… ငါ့တူမလေးကို ဘန်ကောက်အနှံ့ လိုက်ပို့ပေးမယ်”
လှဇော် ဆုပိုင်ဆွေကို ခေါင်းကလေးပွတ်ရင်း
‘ကဲကဲ.. သွားကြရအောင်ဟေ့.. အစ်ကို ကားခေါ်ထားပြီးပြီ’
ဆုပိုင်ဆွေ၏ တွန်းလှည်းလေးကို လှဇော် ကူတွန်းပေးလိုက်ရင်း
‘ငါ့တူမကြီးတောင် ဘယ်နှစ်တန်းရောက်ပြီလဲ’
‘၈ တန်း..’
‘ဟုတ်လား… တော်တော်တောင် ကြီးနေပြီပဲ.. ဦးလေးကို သိလား’
‘ဟုတ်… ဓာတ်ပုံထဲမှာမြင်ဖူးတယ်…။ ဖေဖေတို့ကပြောတော့ ဦးလေးဝမ်းကွဲတဲ့ ’
‘အင်း… ဟုတ်တယ်’
‘ဟုတ်.. ဦးဇော်’
‘အမျိုးတွေချည်းပဲ.. ဒီမှာ ဘာမှအားမနာနဲ့နော်…။ သမီးစားချင်တာ.. သွားချင်တာ.. ပြောသာပြော…။ အားမနာနဲ့….’
‘ဟုတ် ’
‘ကဲ လောလောဆယ် ညစာအရင်စားကြတာပေါ့…။ ပြီးမှ ဟိုတယ်သွားကြမယ်လေ…’
လှဇော် ဆုပိုင်ဆွေကို ပုခုံးဖက်ရင်း ကားပေါ်တက်လိုက်သည်။ ပြီးမှ တက္ကစီသမားကို စားသောက်ဆိုင်သို့ တန်းမောင်းခိုင်းလိုက်သည်။ လမ်းတစ်လျှောက်တွင်တော့ ဘုန့်ခန့်တို့လင်မယားနှင့် လှဇော်တို့ စကားဖောင်ဖွဲ့နေကြသည်။
ဆုပိုင်ဆွေမှာ မီးထိန်ထိန်ညီးလျက်ရှိသော ဘန်ကောက်မြို့ကို အထူးအဆန်းကြည့်လိုက် လှဇော်တို့ကို ကြည့်လိုက်ဖြင့် အတော်ပျော်နေပုံရသည်။ နာရီဝက်ခန့်မောင်းပြီးလျင် ထိုင်းစားသောက်ဆိုင် တစ်ခုသို့ ရောက်သည်။ လှဇော်မှဦးဆောင်ခေါ်ကာ ဟင်းပွဲများ မှာပေးလိုက်သည်။ ထိုင်းစာပီပီ ချိုချဉ်ငန်စပ်ပူ အစုံဖြစ်သည်။ လေးယောက်စလုံး ခေါင်းမဖော်တမ်း လွေးလိုက်သည်။ နေသာထိုင်သာရှိမှ..
‘ဘုန်းခန့်… မင်းတို့က ၅ ရက်ထဲနေမှာလားဟ.. ကြာကြာလေးနေပါလား.. ငါလည်း မင်းတို့ကို ပတ္တရားတို့ ဘာတို့ လိုက်ပို့ပေးဖို့လို့ရတာပေါ့ဟ..’
ဘုန်းခန့်မှ ရေတကျိုက်မော့လိုက်ပြီး
‘အာ.. ကိုဇော်ကလည်း… သိတဲ့အတိုင်းပဲကို အလုပ်တွေကို ပစ်ထားလို့မှမရတာ..။ အခုတောင် ဟန်းနီးမွန်းချင်လွန်းလို့ပါဗျာ….’
ဆက်၍ ဆုပိုင်ဆွေအား မေ့ငေါ့ပြပြီး
‘အစတုန်းက ကိုဘုန်းသန့်တို့ လင်မယားတောင် လိုက်မလို့ လုပ်သေးတယ်…။ ပြီးမှ သူတို့လည်း မအားတာနဲ့ ဒီကောင်မလေးလည်း စာမေးပွဲပြီးနေတာနဲ့ အကိုက်ဆိုပြီး ထည့်ပေးလိုက်တာ….’
‘အင်း.. ဒီကလေးကို ဓာတ်ပုံထဲမှာပဲ မြင်ဖူးတာ… အခုမှ အပြင်မှာမြင်ဖူးတာလေ… ဖြူပြီး သန့်နေတာပဲ…။ ကိုဘုန်းသန့်တို့များ တော်ချက်ကတော့.. ဟင်းဟင်း…’
နွယ်နီက ကမန်းကတမ်း
‘အဲ့အဲ့.. မောင်တို့ရေ… ဟိုမှာ ကလေးရှိသေးတာလည်း သတိထားဦး… ’
‘အေးပါကွာ… ဘုန်းခန့်ရေ.. မင်းအစ်ကိုကတော့ တာဝန်ကျေပြီနော်.. မင်းပဲကျန်တော့တယ်.. ဟဲဟဲ ’
တားနေရင်းကြားထဲမှပင် လှဇော် စဖြစ်အောင် စလိုက်သေးသည်။
‘ကဲ… စားပြီးရင်လည်း စောစောနားလို့ရအောင် ဟိုတယ်သွားကြရအောင်….’
လှဇော်မှ ကျသင့်ငွေရှင်းပြီး ကားပေါ်ပြန်တက်ကြသည်။ တက္ကစီကားကို လှဇော် မည်သို့ငှားထားသည်မသိ။ ညစာပြီးသည်အထိ စိတ်ရှည်လက်ရှည် စောင့်ပေးရှာသည်။ နာရီဝက်ခန့်မောင်းပြီးမှ ဟိုတယ်သို့ရောက်သည်။
လှဇော်က ကြိုတင်အခန်းငှားထားသည်။ ၂ ခန်း ၃ ခန်း ငှားချင်သော်လည်း အခန်းမလွတ်ဟုဆိုသည်။ အလွယ်တကူပင် အခန်းခွဲလိုက်သည်။ ဟန်းနီးမွန်းထွက်လာသော ဇနီးမောင်နှံတစ်ခန်း၊ လှဇော်နှင့် ဆုပိုင်ဆွေက တစ်ခန်း။ ဆုပိုင်ဆွေကလည်း ပျော်ရွှင်နေသဖြင့် ဘာမှမတွေး။ အလွယ်တကူပင် လက်ခံလိုက်သည်။ ဝမ်းသာလုံးဆို့နေသည်က လှဇော်။ အားလုံးကွက်တိ။ သူ့ဂွင်ထဲ အကုန်ဝင်သည်။ တမင်တကာ ၂ ခန်းထဲ ငှားထားခြင်းဖြစ်သည်။ ဆုပိုင်ဆွေကို ဓာတ်ပုံထဲမှာ တွေ့ကတည်းက စိတ်ဝင်စားမိသူ ဖြစ်သည်။
ဘုန်းခန့်တို့လင်မယား ဆုပိုင်ဆွေတို့မိသားစု အကုန်လာအောင် သူပဲခေါ်သည်။ အစတုန်းကတော့ ဒီလောက်မမျှော်လင့်။ ဆုပိုင်ဆွေရဲ့ အဖေအမေပါလာလျှင် အခြေအနေကြည့် ဂွင်ဖန်မည်။ မရတော့လည်း မတတ်နိုင်ဟု တွေးထားသည်။ ယခုတော့ ထင်ထားသည်ထက် ပိုအဆင်ပြေနေသည်။ ကလေးမလေး မိဘတွေပါမလာ။ ပါမလာသည်နဲ့ ပလန်ကို ပြောင်းလိုက်သည်။ ၃ ခန်းဘွတ်ကင်ကနေ ဖျက်လိုက်သည်။ စိတ်ကြိုက် ဟိုတယ်ရှာသည်။ အခုတင် ဆင်ထားသော ဂွင်အတွင်း တည့်တည့်တိုးလာသည်။
လှဇော်က ကိုယ့်ဖာသာကိုယ်တွေးရင်း ပြုံးဖြီးဖြီးကြီး ဖြစ်နေသည်။ သူ့အကြံ မကုန်သေး။ နောက်ပိုင်း ဆက်ဖတ်လျင် နားလည်လိမ့်မည်။
ဝိတ်တာက အထုပ်တွေသယ်၍ ရှေ့မှ ဦးဆောင်သွားသည်။ ဘုန်းခန့်တို့အခန်းနှင့် လှဇော်တို့အခန်းက မျက်စောင်းထိုး။ ဆုပိုင်ဆွေ အခန်းထဲ လှည့်ပတ်ကြည့်ရင် သဘောကျနေသည်။
‘ဟား.. ဦးဇော်.. အခန်းကြီးက အကျယ်ကြီးနော်….’
ဝိတ်တာမှ တီဗွီနှင့် အဲကွန်း ဖွင့်ပေးကာ ပြန်ထွက်သွားသည်။ ဆုပိုင်ဆွေ အခန်းထဲ လှည့်ပတ်ကြည့်ရင်းမှ
‘ဟယ်… ဦးဇော်ရေ…’
‘ဟေ.. ဘာတုန်းဟ ကောင်မလေးရ’
‘ဦးဇော်.. ရေချိုးခန်းကြီးက မှန်အကြည်ကြီး…’
ဟုတ်သည်။ ဟိုတယ်မှ အခန်းတည်ဆောက်ထားပုံမှာ မြန်မာလူမျိုးများအတွက် နည်းနည်းဂွကျသည်။ အခန်းကြီးမှာ လေးထောင့်ပုံ အခန်းကျယ်ဖြစ်သည်။ ကုတင်နှစ်လုံး တဖက်စီတွင်ရှိသည်။ ခြေရင်းတွင် မှန်ခန်းဖွဲ့ထားသော ရေချိုးခန်းနှင့် အိမ်သာရှိသည်။ မှန်မှာ ခါးလယ်ပိုင်းခန့်တွင် နည်းနည်းနောက်နေသည်မှတပါး လုံးဝအကြည်ဖြစ်သည်။
‘အယ်.. ဟုတ်ပါရဲ့…’
လှဇော် သံယောင်လိုက်ကာ အံ့သြသလို လုပ်လိုက်သည်။ အမှန်တော့ သူ့အကြံပင်ဖြစ်သည်။ အင်တာနက်တွင် ဟိုတယ်များကို စိတ်ကြိုက်ရှာပြီးမှ အခန်းငှားထားခြင်း ဖြစ်သည်။ ဆုပိုင်ဆွေကို ကြည့်လိုက်တော့ စိတ်ပျက်သွားဟန် တွေ့လိုက်သည်။ မသိချင်ယောင်ဆောင်ပြီး အဝတ်အိတ်ကို ကုတင်ခြေရင်းတွင် ထားလိုက်သည်။
‘ကဲကဲ.. ဆုပိုင် ရေချိုးချင်ချိုးလိုက်လေ..။ ပြီးမှ အိပ်ပေါ့…’
‘အဲ.. ဟို… သမီး မချိုးတော့ဘူး ဦးဇော်…’
ရေချိုးခန်းကိုကြည့်ပြီး တော်တော် စိတ်ဓာတ်ကျနေပုံရသည်။
‘ချိုးလိုက်ပါ… ဦးဇော် ဟိုဖက်ခန်း သွားရှောင်ပေးပါ့မယ်။ အခန်းတံခါးကို လော့ချထားလိုက်လေ.. ဟုတ်ပြီလား…’
ပြောရင်ဖြင့် အခန်းပြင်ထွက်ပြီး ဘုန်းခန့်တို့အခန်းကို ကူးလာလိုက်သည်။ ဘုန်းခန်တို့ကတော့ ရေမချိုးရသေး။ အခန်းတံခါးခေါက်တော့ ဘုန်းခန့်လာဖွင့်သည်။
‘ဟားဟား.. ကိုဇော်တို့ကတော့ လုပ်ပြီဗျာ…။ ရေချိုးခန်းက မှန်ပဲကာထားတယ်….’
‘အေးကွ.. ငါလည်း အဲလိုဖြစ်မယ်မှန်း မသိလို့ပါကွာ…။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် မင်းတို့အတွက် ပိုအဆင်ပြေတာပေါ့…’
နွယ်နီက မျက်စောင်းလှမ်းထိုးသည်။
‘အင်းကွာ.. ဟိုမှာ ဆုပိုင်ဆွေ ရေချိုးလို့ရအောင် မင်းတို့အခန်းဖက် ထွက်လာပေးတာ…’
လှဇော် ဘုန်းခန့်တို့လင်မယားနှင့် တောင်ရောက်မြောက်ရောက်ပြောရင်း အချိန်ဆွဲနေလိုက်သည်။ နာရီဝက်လောက်ကြာမှ
‘ကဲ… ဟိုကလေးမ ရေချိုးပြီးလောက်ပြီ.. ငါသွားတော့မယ်…။ မနက်ဖြန်မနက် ၇ နာရီလောက် ထွက်ကြမယ်နော်…။ ဟိုတယ်မှာပဲ မနက်စာ စားကြမယ်လေ…’
ဘုန်းခန့်တို့ကို နှုတ်ဆက်ပြီး လှဇော် အခန်းပြန်ကူးလာခဲ့သည်။ ဆုပိုင်ဆွေက တံခါးလော့ချထားသည်မို့ တံခါးခေါက်လိုက်ရသည်။ ခဏနေတော့ ဆုပိုင်ဆွေ တံခါးလာဖွင့်ပေးသည်။ စုစည်းထားသော ဆံပင်ဂုတ်ဝဲကို စုစည်းမထားတော့။ ညဝတ် အင်္ကျီဘောင်းဘီနှင့် ဖြစ်နေချေပြီ။
‘ရေချိုးလို့ကောင်းရဲ့လား…’
‘ဟုတ် ဦးဇော်… အခုမှ လူလည်း လန်းသွားတယ်…’
လှဇော်လည်း ရေတော့ချိုးချင်သည်။ ဒါပေမဲ့ ကိုယ့်တူမရှေ့ မရဲသည်မို့ ဒီအတိုင်း အိပ်ရာပေါ်တွင် လှဲချလိုက်သည်။ ဆုပိုင်ဆွေကို ကြည့်တော့ ကုတင်ပေါ်တွင် ခြေဆင်းရင်း တီဗွီရီမုတ်ကိုင်ကာ ချယ်နယ်များကို တလိုင်းချင်း လှည့်ကြည့်နေသည်။
‘ဟင်း.. လိုင်းတွေက ကောင်းတာလည်း တစ်ခုမှမရှိဘူး…’
တော်တော်ကလိပြီးမှ ကိုရီးယား ဇာတ်လမ်းတွဲတစ်ခု ပြနေသော ချယ်နယ်တွင် ရပ်သွားသည်။ အမှန်တော့ အရုပ်သာကြည့်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ အောက်ကထိုးသော စာတန်းမှာ ထိုင်းလို။ လှဇော်ကတော့ အိုင်ပက်ထဲမှ ဖတ်လက်စဝတ္တုတစ်အုပ်ကို ဖွင့်ပြီး ဖတ်နေလိုက်သည်။ ဝတ္တုထဲတွင် အာရုံအပြည့်ထည့်ထားလိုက်သည်။ ဝတ္တုပြီးတော့ ည ၁ နာရီထိုးပြီ။ ညနက်သည်ကတော့ သိပ်မထူးဆန်း။ လှဇော်က ပုံမှန် ညနက်မှအိပ်ပြီး စောစောထလေ့ရှိသူ ဖြစ်သည်။ လူက နည်းနည်း ပင်ပန်းထား၍ အိပ်ချင်သည်မှလွဲ၍ ပုံမှန်ပင်။
အိပ်မှသင့်မည်ဟု ဆုံးဖြတ်မိသဖြင့် အိမ်သာဝင်လိုက်သည်။ အိမ်သာတွင်အပေါ့သွားရင်း မှန်မှတဆင့် ကြည့်လိုက်တော့ ဆုပိုင်ဆွေ အိပ်နေသည်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်းပင် မြင်နေရသည်။ ဆုပိုင်ဆွေ နိုးမည်စိုး၍ အိမ်သာကို ရေဆွဲမချတော့ပဲ အဖုံးလေးသာ ပိတ်ချလိုက်သည်။ ပြီးမှ အိမ်သာခန်းမှထွက်ကာ ဆုပိုင်ဆွေကုတင်နားသို့ ကပ်လာခဲ့သည်။ ကောင်မလေးမှာ တနေကုန် ပင်ပန်းထားသဖြင့် နှစ်နှစ်ချိုက်ချိုက်ကို အိပ်မောကျနေချေပြီ။
‘အော်.. ကောင်မလေးက တော်တော်လေး ချစ်စရာကောင်းပါလား… မျက်နှာလေးက ရှင်းနေတာပဲ’
စိတ်ထဲမှ ကြိတ်ပြောလိုက်ရင်း အနားကပ်လာခဲ့သည်။ အသားဖြူဖြူ ကိုယ်လုံးသွယ်သွယ်လေး။ ဘေးတစောင်း အိပ်နေသဖြင့် တင်ပါးလုံးလုံးကျစ်ကျစ်လေးများက အထင်းသားပေါ်နေသည်။